Das Yerkes Observatory gilt als Geburtsstätte der modernen Astrophysik. Gegründet wurde es 1897 von George Ellery Hale und finanziert von Charles T. Yerkes. Hale war ein amerikanischer Astronom, der sich vor allem mit der Sonne beschäftigte. Yerkes gilt als klassischer, amerikanischer Investor.

Grundsätzlich gibt es zahlreiche Astrophysiker, die dazu beitrugen, dass wir das heutige Wissen über das Universum haben. Vieles ist jedoch bis heute ungeklärt oder begründet sich lediglich in Theorien – deswegen handelt es sich um einen Wissenschaftszweig, der sicherlich noch viele Erkenntnisse bereithält.

An dieser Stelle sollen wichtige Astrophysiker, wie z. B. Stephen Hawking, vorgestellt werden. In Deutschland gibt bzw. gab es ebenso bedeutende Astrophysiker, wie beispielsweise Jürgen Ehlers, Klaus Katterbach, Reimar Lüst uvm.